Los útiles de manipulación de alimentos como piezas del rompecabezas de la seguridad alimentaria

Los útiles de manipulación de alimentos (como los cubos, los cucharones, las espátulas y las palas) representan un papel fundamental en los entornos de procesamiento de alimentos. Como superficies en contacto con alimentos que son, los útiles de manipulación de alimentos deben poseer características que favorezcan la seguridad alimentaria, en lugar de crear riesgos adicionales. La codificación por color, la construcción en un solo color y el diseño higiénico son factores que favorecen la idoneidad de los utensilios Vikan de manipulación de materiales. 

Entre sus principios, el Grupo Europeo de Ingeniería y Diseño Higiénico (EHEDG) establece lo siguiente:

• Los utensilios no deben presentar áreas en las que puedan quedar atrapados elementos contaminantes o que sean difíciles de limpiar o secar.
  
  
• Los utensilios deben ser de una pieza o fáciles de desmontar y volver a montar con fines de limpieza.
  
  
• Las superficies deben ser lisas y no porosas.
  
  
• Los utensilios deben estar bien hechos y ser duraderos.
  
  
• Los materiales deben ser no contaminantes y aptos para el contacto con alimentos.

Los útiles Vikan de manipulación de alimentos se fabrican en nylon y/o polipropileno, dependiendo del utensilio y su uso previsto. Los dos plásticos son duraderos, seguros para el contacto con alimentos y capaces de soportar temperaturas de hasta 175 °C y 100 °C, respectivamente. Tanto los utensilios de nylon como los de polipropileno se pueden limpiar en lavavajillas industrial y autoclave.

Sus Declaraciones de Conformidad están a su disposición en el sitio web de Vikan, de acuerdo con el Reglamento (UE) n.º 10/2011. La Declaración de Conformidad de cada utensilio muestra que los materiales empleados en su construcción son aptos para el contacto con alimentos.

Útiles de manipulación de alimentos más habituales

Todo utensilio o útil destinado al contacto con productos alimentarios debe ser apto para el contacto con alimentos y, preferiblemente, estar codificado por color y poseer diseño higiénico. No obstante, debe prestarse especial atención a aquellos utensilios que entran en contacto con los productos frecuentemente en diferentes etapas de procesamiento con objeto de contribuir a minimizar las posibilidades de contaminación cruzada o contacto cruzado con alérgenos. A continuación se recogen tres de los utensilios que requieren cuidados especiales.

1. Azadas para alimentos
Estos utensilios entran en contacto directo con los alimentos y se pueden usar en todas las etapas de la producción para empujar, arrastrar y raspar materias primas, o para trasladar productos acabados, por ejemplo. Las azadas para alimentos deben fabricarse en materiales duraderos para evitar que se rompan al enfrentarse a grandes pilas de productos pesados. Su color debe ser diferente al del producto alimentario y, aun así, encajar en el plan de codificación por color del resto de la instalación.

2. Jarras de medición
Las jarras de medición suelen usarse para manipular una amplia variedad de ingredientes crudos antes de su mezcla y procesamiento. Deben codificarse por color para evitar el contacto cruzado con alérgenos y la contaminación cruzada entre productos crudos y acabados.

3. Cucharones
Al igual que las jarras de medición, los cucharones se usan antes y después del procesamiento. Puesto que son muy fáciles de transportar de una estación a otra, la alta probabilidad de mezclar cucharones y pasos de un proceso constituye de por sí una buena razón para la codificación por color de estos utensilios. También deben poseer diseño higiénico para facilitar su limpieza.

Sitio de manipulación de alimentos

Rango de manipulación de alimentos

Así como la seguridad alimentaria es un asunto que concierne a toda la planta, la codificación por color y el uso de utensilios higiénicos deben ser labores de las que toda la instalación sea responsable. Su aplicación a los útiles de manipulación de alimentos puede contribuir a minimizar los riesgos de contaminación cruzada y contacto cruzado con alérgenos, dando lugar a una mayor seguridad alimentaria.

Catálogo de manipulación de alimentos