Reducción del riesgo de contaminación de los equipos y utensilios de limpieza por cuerpos extraños:
Directrices generales
Elija equipos y utensilios de limpieza que:
- estén fabricados con materiales sólidos de buena calidad, duraderos y resistentes a las condiciones del entorno de producción, contemplando, por ejemplo, la temperatura, las sustancias químicas, la luz, los alimentos, los diferentes tipos de superficie, etc.;
- sean de colores que contrasten con el producto alimenticio, de modo que resulte más fácil ver los cuerpos extraños (tanto a simple vista como mediante un sistema de reconocimiento visual automatizado);
- no posean fijaciones; y
- sean mecánicamente estables.
No use equipos y utensilios de limpieza que:
- estén hechos de madera o plástico espumado (ambos materiales presentan limitaciones de resistencia conocidas que podrían dar lugar a un mayor riesgo de cuerpos extraños);
- estén pintados o revestidos;
- estén dañados o muy deteriorados; o
- hayan sido mal fabricados o deficientemente reparados.
Siempre:
- limpie e inspeccione los equipos antes de usarlos;
- lleve a cabo actuaciones periódicas de inspección, reparación y sustitución de los equipos como parte de un programa de mantenimiento preventivo; y
- almacene los equipos adecuadamente (por ejemplo, en portautensilios o tableros de sombras) para minimizar los daños y el riesgo de contaminación cruzada por cuerpos extraños.
Control de cerdas desprendidas por los cepillos como cuerpos extraños
En el ámbito de los equipos de limpieza dirigidos al sector alimentario, una de las fuentes de cuerpos extraños más citadas son los cepillos, cuyas cerdas se pueden romper, cortar o salir del cabezal del cepillo, llegando a alcanzar el producto alimenticio.
Lamentablemente, el riesgo de contaminación de productos por cerdas siempre está presente. La mayoría de los cepillos para el sector alimentario cuentan con cerdas de plástico (por lo general, algún poliéster, como el tereftalato de polibutileno [PBT], polipropileno [PP] o nylon), con diámetros que oscilan entre los 0,15 mm y los 0,60 mm. Independientemente de la calidad del plástico empleado o la construcción del cepillo, cuando las cerdas se usan sobre equipos en los que pueden quedar atrapadas, se rompen o salen del bloque del cepillo al tirar de ellas. También sufren cortes o daños al trabajar con las superficies afiladas de los equipos, dando lugar a la pérdida de fragmentos de cerdas.
Cepillos con cerdas de plástico metaldetectables
El sector alimentario dispone de cepillos con cerdas de plástico metaldetectables: un método recomendado para impedir que lleguen al consumidor productos contaminados por cerdas. Se han llevado a cabo varios estudios6,7 dirigidos a investigar la metaldetectabilidad, durabilidad, funcionalidad y facilidad de limpieza de las cerdas de este tipo.
En resumen, tales estudios revelan que las cerdas metaldetectables de los cepillos:
- no son detectables en presencia de alimentos y envases;
- son un 68 % más débiles y solo la mitad de elásticas que las cerdas de plástico estándar (poliéster [PBT]);
- no son ni más ni menos eficientes que las cerdas de plástico estándar en cuanto a la efectividad de la limpieza;
- son más difíciles de limpiar.
De hecho, el uso de cepillos con cerdas de plástico metaldetectables puede incrementar el riesgo de contaminación de los alimentos por cerdas debido a su menor resistencia y elasticidad, así como a la confianza en que el detector de metales es sensible a las cerdas metaldetectables.
Puede leer el artículo técnico completo sobre los estudios realizados acerca del plástico metaldetectables aquí, o consultar el póster académico sobre los cepillos con cerdas de metaldetectables aquí.
Artículo técnico
Folleto
