Les origines de l’approche de l’innovation chez Vikan

Les premières visites d’A.P. Pedersen dans les laiteries environnantes ont eu des répercussions durables

Dans ses mémoires Life and Works, A.P. Pedersen, fondateur de Vikan, fait le récit de certaines expériences vécues aux débuts de l’entreprise avec le regard rétrospectif d’un homme âgé sur sa propre vie. Certaines de ces histoires ont une résonnance particulière pour nous, chez Vikan. Elles font désormais partie intégrante de notre culture.

Dans l’une de ces histoires, M. Pedersen raconte comment il essayait de trouver de nouveaux clients après avoir ouvert son commerce de brosserie. « Toutes les laiteries qui avaient été créées dans les années 1880 et 1890 utilisaient énormément de brosses. Je me suis dit que si je pouvais produire des brosses de qualité, qui étaient particulièrement utiles à ces laiteries, il pourrait y avoir de nombreux débouchés », écrit-il.

Pedersen explique ensuite comment une idée novatrice lui est venue. « J’ai pensé qu’il me faudrait visiter les laiteries pour savoir comment ils utilisaient leurs brosses », dit-il, ouvrant la voie, comme nous allons le voir, à une approche de l’innovation axée sur les clients, qui constitue encore aujourd’hui la base de la manière de travailler Vikan.

Le fondateur de Vikan se met rapidement à visiter des laiteries, qui lui donnent « un bon aperçu » avant de retourner à son atelier et de se creuser les méninges pour trouver comment fabriquer des brosses parfaitement adaptées aux laiteries visitées.

Puis il se met à innover. « J’ai commencé à essayer différents modèles susceptibles de plaire aux travailleurs des laiteries », se souvient M. Pedersen, avant d’ajouter un détail intéressant. « Après en avoir fabriqué plusieurs, je les envoyais aux laiteries environnantes pour qu’elles les essaient », indique-t-il, avant d’ajouter que les laiteries se félicitaient de cette démarche formant le socle d’une activité basée sur la confiance.