Tilbage i det nittende århundrede, hvor Vikan blev grundlagt, blev børster fremstillet af forskellige typer af træ og børstehår af forskellige naturfibre, der var bundet sammen med tråd og indsat i huller i børstehovedet. Dengang – dvs. før industrialiseringen af fødevareproduktionen – lå hovedvægten på rengøringens effektivitet eller på, hvor godt børsten gjorde rent. Og naturligvis betød ”effektiv rengøring” også, at rekvisitten kunne gøre godt rent i lang tid, så holdbarheden var også en faktor fra starten.
De materialer, som Vikans stifter, A. P. Pedersen, brugte til sine første børster, blev valgt, så de passede præcist til de pågældende børsters anvendelsesformål. A. P. Pedersens butik havde masser af forskellige naturfibre på lager som børstehår til sine børster og koste, og kunsten var at vælge den type af fiber, som var perfekt til en skurebørste, en gadekost, en staldkost og så videre. De historiske dokumenter viser, at A. P. Pedersen brugte mindst fire slags piassavafibre samt heste- og svinehår – de sidste fra så fjerne steder som Indien og Kina – til finere børster.